Привлечение финансирования является критическим этапом для любого стартапа, стремящегося к росту. Выбор источника инвестиций определяет не только скорость развития, но и степень контроля основателей над своим проектом. На начальных стадиях часто используют бутстрэппинг, или развитие на собственные средства и доходы бизнеса, что позволяет сохранить независимость, но серьезно ограничивает масштабирование. Следующей ступенью могут стать бизнес-ангелы — частные инвесторы, которые в обмен на долю в компании предоставляют не только капитал, но и свои экспертизу и связи. Для более серьезного роста привлекают венчурные фонды, которые инвестируют значительные суммы, но предъявляют строгие требования к бизнес-модели, темпам роста и потенциальной доходности. Отдельным инструментом стало краудфандинговое финансирование, позволяющее собрать средства с большой аудитории мелких инвесторов. Каждый из этих путей предполагает свои условия: ангелы и фонды получают долю в капитале и часто место в совете директоров, что означает разделение контроля. Поэтому, прежде чем искать инвестиции, основателям необходимо четко определить, какую долю собственности они готовы уступить и каких стратегических партнеров они хотели бы видеть рядом для достижения долгосрочных целей.